전북도는 지난 23일 전북도청에서 한국관광공사, 로얄캐닌코리아, JTV 전주방송사와 "반려동물 동반여행 기반 조성과 관광 활성화를 위한 다자간 업무협약"을 체결, 본격적인 사업추진에 나선다고 밝혔다.

전북도는 관광공사 및 업계와 공동 협력하여 반려동물과 편안하게 힐링할 수 있는 여행 편의 제공과 반려동물 동반 여행문화 캠페인 등을 통해 코로나 시대에 대응한 ‘안전 전북관광’을 지속적으로 추진해 나갈 예정이다.

앞서 한국관광공사는 전라북도를 "2021년 반려동물 동반 여행 시범 선도 특화사업 지역"으로 지정하고, 반려견 동반 안심걷기길(일명 눈치보지 마시개 길) 6개소를 선정한 바 있다.

눈치보지 마시개 길은 ▲새만금 광역탐방로(김제시) ▲요천생태습지공원 애견공원(남원시) ▲경천애인 징검다리길(완주군) ▲오수의견 관광지(임실군) ▲운일암반일암 숲길(진안고원길 9구간/진안군) ▲섬진강 예향천리마실길(순창군) 등 6개 곳이며 전북도는 안내표지판 설치를 시작으로 반려동물 이용가능 관광지와 여행편의시설을 지속적으로 발굴하고 다양한 반려동물 동반여행 테마상품 개발도 추진할 계획이다.

송하진 전라북도지사는 “지금은 사람과 자연이 공존하는 지속 가능한 생태문명 시대로 여러 생명체가 어울려 살아가는 것은 매우 당연한 과제”라며, “전라북도가 반려동물 동반 여행지이자 누구나 편안하게 찾을 수 있는 여행지로 자리매김할 수 있도록 다양한 노력을 기울이겠다”고 말했다.

코로나 19로 인해 아웃도어 시장이 급성장하는 가운데, 그만큼 기존의 반려동물 시장 또한 발맞춰 성장하고 있다. 이에 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있는 획기적인 발상과 기획으로 또 다른 관광 생태계를 만들어가는 전북도에 많은 관심이 모이고 있다.