경상남도(도지사 김경수)는 문화체육관광부가 추진하는 ‘2021년 등록야영장 지원 사업’ 공모에 13개 시군 야영장 26개소가 선정되어 국비 포함 총사업비 5억7천만 원을 지원한다고 밝혔다.

도내에는 18개 시군에 260여 개의 다양한 유형의 야영장이 있으며, 최근 코로나19로 인한 비대면 관광지 선호 등 관광 유행의 변화에 따라 경남의 야영장에 대한 선호도도 높아지고 있다.

이번 사업은 안전한 야영장 환경 구축과 야영장 내 다양한 관광매력 제공을 통해 건전한 캠핑문화의 확산 및 캠핑 산업의 지속적인 활성화를 위한 것으로, ‘야영장 안전·위생시설 개보수 지원’, ‘야영장 화재안전성 확보(화재안전 시설 지원/일산화탄소 경보기 대여 체계 구축)’ 등 총 2개 분야로 추진된다.

경남도는 ‘야영장 안전∙위생시설 개보수 지원’에 11개 시∙군(창원, 통영, 김해, 밀양, 양산, 고성, 남해, 하동, 산청, 함양, 거창) 야영장 13개소가 선정되었고, ‘야영장 화재안전성 확보(화재안전 시설 지원/일산화탄소 경보기 대여 체계 구축)’에 8개 시∙군(김해, 밀양, 창녕, 고성, 하동, 산청, 함양, 합천) 야영장 13개소가 선정됐다.

총사업비는 ‘야영장 안전∙위생시설 개보수 지원’에 3억7천만 원, ‘야영장 화재안전성 확보(화재안전 시설 지원/일산화탄소 경보기 대여 체계 구축)’에 2억 원으로 총 5억7천만 원이 지원될 예정이다.

노영식 경남도 문화관광체육국장은 “코로나19와 변화하는 관광유행에 따라 캠핑장을 찾는 인구가 증가하고 있는 상황에서 이번 사업은 안전한 야영장 환경 구축으로 캠핑 산업의 지속적인 활성화에 큰 도움이 되리라 생각한다”며 “아울러 코로나 대응을 위한 출입자 명부작성 및 발열확인은 물론 시∙군과 합동점검도 지속할 계획이며, 안전한 경남관광을 위해 행정력을 집중해 나가겠다”라고 말했다.

현재 코로나19로 인해 캠핑 및 야외활동을 즐기는 인구가 크게 늘어나는 가운데 각 지자체마다 캠핑장 시설의 미비 및 열악한 시설, 환경 등으로 고민에 빠져있다. 이로인해 불법 백패킹을 즐기는 이들이 늘어나며 이로인한 환경오염, 산불, 주민들과의 갈등 등 새로운 피해가 생겨나고 있다.

경남도의 이번 사업을 통해 더욱 쾌적하고 안전한 합법적인 장소에서 몸과 마음을 쉬어갈 수 있는 '공정캠핑'이 또 하나의 코로나19를 슬기롭게 피해가는 대안으로 떠오르지 않을까 기대해본다.